El origen del sonido fantasma: más allá del oído interno
El tinnitus no es una enfermedad del oído, sino una percepción generada por el sistema nervioso central. Cuando las células ciliadas de la cóclea se dañan por exposición al ruido, ototoxicidad o envejecimiento, envían señales erráticas al nervio auditivo. El cerebro, al recibir menos información sensorial de la esperada, intenta compensar aumentando la actividad espontánea de las neuronas en la corteza auditiva. Este fenómeno, conocido como neuroplasticidad maladaptativa, es el sustrato neural del tinnitus.
Estudios recientes con resonancia magnética funcional han demostrado que las personas con tinnitus crónico presentan una hiperactividad en la corteza auditiva primaria y en regiones límbicas como la amígdala y el hipocampo. Esta red neuronal anómala no solo genera el sonido fantasma, sino que también explica por qué el tinnitus puede intensificarse con el estrés o la ansiedad.
